El Real Madrid se impone al Villarreal y eleva a 9 puntos la diferencia con el Barcelona

Robinho celebró su 24 cumpleaños anotando dos de los tres tantos de su equipo


El debate alrededor de la mayor o menor brillantez de su juego puede durar siglos, pero lo cierto es que al Real Madrid no hay quien lo pare en cuanto a resultados. El Villarreal fue el siguiente en caer a las fauces del feroz y hambriento animal cuya forma va moldeando Schuster a su antojo. Pronto se le puso de cara el partido al conjunto blanco: Guti le ofreció el mejor regalo de cumpleaños posible a Robinho en forma de genialidad –la enésima-. El brasileño, agradecido, no dudó en perforar la meta de su amigo Diego López. Cuando se juntan dos maestros en el fútbol al espacio, hay poca resistencia que oponer.

Sin embargo, el Villarreal se ha fraguado el calificativo de equipo grande a base de esfuerzos, de sobreponerse ante las adversidades. Y una vez más volvió a hacerlo: en una jugada aislada, el italiano Rossi, uno de los jugadores revelación de la temporada, acababa de un plumazo con las esperanzas de récord de imbatibilidad de Casillas.

El descanso no fue óbice para que los dos contendientes cesaran en su empeño de brindar un gran espectáculo al aficionado. Siete minutos después de la reanudación, otra vez Robinho, de disparo ajustado, volvía a adelantar al equipo local. El amigo catalán de Schuster, Álvarez Izquierdo otorgó validez al tanto, en una jugada en la que el carioca pudo arrancar en fuera de juego.

Aun así, la supuesta posición prohibida suscita muchas dudas por televisión. En todo caso, al Villarreal le volvía a tocar nadar contracorriente. Y nadó: a cuarto de hora del final, Capdevila aprovechó un balón suelto en el área para devolver las tablas al marcador.

Poco le duró la alegría a Pellegrini: en la jugada siguiente, Sneijder, recién ingresado, envió a la red un excelente servicio del pintita Gago. 3-2, nueve puntos de ventaja y un campeonato prácticamente sentenciado a falta de poco menos de una vuelta entera de competición. Octava victoria consecutiva para un Real de récord, que ya es el mejor líder de las ligas europeas.

Empate a mediocridad


El Barça se deja dos puntos de oro en un encuentro para olvidar

La casta del Athletic permitió a los leones sacar un punto de oro


Lo lógico al jugar con fuego es que, tarde o temprano, uno se acabe quemando. Y eso es lo que le pasó al Barcelona en su visita a La Catedral. Su juego rácano, lento, deslavazado y sin ideas, en esta ocasión, no dio el fruto deseado por Rijkaard. Desde el principio ya se vio que el encuentro iba a jugarse como el Athletic quería: asfixiante presión en la salida de balón de los culés y constantes faltas para frenar a Messi, la única arma peligrosa de los visitantes.

La fórmula le estaba saliendo a pedir de de boca a Caparrós, hasta que a Adúriz se le ocurrió mandar al limbo un claro uno para uno con Valdés. A los grandes no se les puede perdonar. Eso debió de pensar el Barça, que, a la jugada siguiente, fue capaz de trenzar, por primera y última vez en el partido, una jugada interesante.

El esférico acabó en pies de Deco, que cedió a Bojan para que el imberbe delantero pusiera el 0-1 con un sutil toque con su pierna izquierda. Se equivocó el colegiado al no apreciar falta anterior de Messi sobre Aranzubía y el gol subió injustamente al marcador.

Todo parecía controlado para los blaugrana que, una semana más, se apuntaban a la filosofía de Eto´o para sumar de tres en tres. Henry tuvo la sentencia en sus botas cuando aún los espectadores estaban con el bocadillo en mano, pero su ajustado disparo se perdió cerca de la meta bilbaína.

Tanta pasividad visitante acabó por espolear a un Athletic que había bajado el pistón. Un manotazo de Henry a Aitor Ocio que Undiano Mallenco no vio fue el detonante que provocó que los leones destaparan la caja de los truenos. Después de varios avisos con fuegos de artificio, un centro de Garmendia desde banda derecha fue rematado a la red de Valdés, a la limón entre Llorente y Thuram.

Justo empate el que reflejaba un marcador, que pudo desnivelarse del lado de los locales si Javi Martínez hubiera estado más acertado desde la larga distancia. Un punto que sabe a victoria para los locales y que hace que el Barcelona, con una pasividad y falta de actitud totalmente reprobables, vea la Liga, cada vez, un poquito más lejos.

Resto de la jornada


Sevilla 2-1 Osasuna: un inexistente penalti por manos de Javi García en el minuto 92 sirvió al Sevilla para desnivelar la balanza ante un Osasuna peleón. Poulsen adelantó a los locales al rematar una falta lateral, pero el canterazo Sola igualó la contienda con un gol plagado de técnica individual. Las tablas parecían definitivas hasta que Iturralde, una vez más, se empeñó en decidir un partido. En Valladolid aún se acuerdan de su familia.

Murcia 2-3 Levante: una de las sorpresas de la jornada se registró en una Condomina cada vez más desencantada con la labor de Lucas Alcaraz. El colista sumó su primera victoria a domicilio de la temporada, merced a los tantos de Álvaro, Riga y el tránsfuga Pedro León, que pidió perdón a la afición. El goal average saca del descenso a los pimentoneros pese a la derrota, pero las sensaciones negativas continúan en un equipo que se desinfla.

Valencia 0-1 Almería: y si el Murcia se desinfla, lo del Valencia lleva siendo inexplicable desde hace varios meses. El Almería de Emery pescó en río revuelto y con un gol de Melo se aleja aún más de los puestos peligrosos. Mestalla pidió, por primera vez y de forma contundente, la marcha de un Koeman a todas luces incapaz de revertir una situación que comienza a ser preocupante para el conjunto ché.

Español 1-2 Betis: importante victoria la arrancada por el conjunto de Paco Chaparro, ante un Español demasiado lastrado por las bajas de hombres fundamentales. Pavone adelantó a los visitantes, pero Luis García puso la igualada en un lanzamiento de falta ante el que Ricardo debió hacer algo más. Coro tuvo la victoria para los locales en sus pies, pero fue Edu quien de cabeza hizo que los puntos viajasen hasta Híspalis. Valverde espera que la llegada del ex zaragocista Ewerthon sirva para recuperar la efectividad de cara al gol.

Recreativo 1-3 Getafe: también pidió la marcha de su técnico un Nuevo Colombino que vio cómo su equipo caía a puestos de descenso. El Getafe, con una efectividad digna de todos los elogios, arrancó una crucial victoria, gracias a los tantos de Albín, Granero y Manu del Moral. El golazo de Camuñas no sirvió para que Víctor Muñoz tenga garantizada su continuidad en una semana que se preve caliente para el Decano del fútbol español.

Mallorca 1-0 Atlético: entre las bajas, que eran muchas, y lo que quiso reservar Aguirre para la Copa, que fue al Kun Agüero, el resultado no podía ser otro. Un gol del venezolano Arango fue suficiente para quebrar la débil resistencia de un Atlético decepcionante, que vio cómo Reyes fue expulsado y cómo Mista sufrió un esguince lateral de en rodilla derecha. El Mallorca se reencontró con el triunfo en Liga y derrotó a los colchoneros en su estadio una década después de conseguirlo por última vez.

Racing 2-2 Zaragoza: con un agridulce empate arrancó la aventura de Irureta al frente del banquillo maño. Pronto se adelantaron los locales, con un gol de Iván Bolado, pero Milito y Celades, en posible fuero de juego, dieron la vuelta al partido. Sin embargo, Tchité se encargó de poner las cosas en su sitio en tiempo de descuento. Los cántabros continúan asentados en puestos UEFA; Irureta aún tiene mucho trabajo por delante para acercar al Zaragoza a Europa.

El Real Valladolid muestra la peor cara de la temporada en La Coruña y sucumbe ante un necesitado Deportivo

Pese a la derrota, los de Mendilíbar continúan a cinco puntos del descenso, aunque caen hasta la novena posición clasificatoria, tras las victorias de Sevilla y Almería


Avisaba Llorente a lo largo de la semana de que no se podía hablar de Uefa, selección y otras utopías en el mes de enero. Si algo caracteriza a este Valladolid es la humildad y el trabajo diario, y no los sueños a largo plazo que lo único que pueden hacer es distraer al conjunto pucelano de lo que es el objetivo primordial: la permanencia.

Y es que no le falta razón al ariete guipuzcoano, porque, pese a la euforia desatada en tierras pucelanas, el equipo de Mendilíbar no tiene ni mucho menos asegurada la permanencia en una temporada donde prima la igualdad.

El Valladolid completó el peor partido de la temporada y esta vez no pudo achacar la derrota a ningún factor. El árbitro cumplió y acertó con la expulsión de Asenjo; la portería estuvo defendida por ‘el deseado’ de los espectadores (encajó por primera vez tres tantos desde su debut en Primera División) y el once fue ese que los aficionados blanquivioletas ya se saben de memoria. Sin embargo, el conjunto pucelano no tuvo su tarde.

Los albivioletas saltaron al campo con la intención de repetir el gol más rápido de la historia de la liga, pero esta vez apareció Manuel Pablo para evitar cualquier posibilidad de peligro. El aviso fue un espejismo y a partir del minuto 1 fue el Deportivo el que llevó el mando del partido.

El conjunto de Lotina, penúltimo en la ‘Liga de las Estrellas’, necesitaba sumar los tres puntos en casa para engancharse al tren de la permanencia y, quizá, por esta razón salió con un hambre insaciable de gol. Prueba de ello es que en el minuto siete, y tras un corner botado por Guardado, el despeje de Álvaro Rubio golpeó en Lopo y el balón se coló en la portería defendida por Asenjo.

El 1-0 no despertó a los visitantes y es que el Valladolid no era el equipo que avasalló a Espanyol y Recreativo en la primera media hora de juego. Por el contrario, mostraba una actitud desconocida en el conjunto de Mendilíbar. No existía la presión asfixiante, ni las ayudas comprometidas entre jugadores.


Primera tarjeta a Asenjo

La actitud y el fútbol eran obra de los deportivistas que maniataban con uñas y dientes a los cerebros pucelanos. El conjunto gallego volvió a avisar por medio de Guardado. El joven extremo mejicano envió un centro chut que Vivar Dorado a punto estuvo de meter en su propia portería al despejar el balón al palo derecho de la meta de Asenjo.

Precisamente, el cancerbero palentino se convirtió en protagonista en la siguiente jugada y es que el canterano vió su primera cartulina amarilla al calcular mal y salirse del área con el balón en las manos. El meta comenzaba así lo que sería su tarde más amarga desde su debut en Primera División.

Hasta el descanso, el Valladolid no dio muestras de querer empatar el partido y sólo el Deportivo intentaba ampliar la distancia con los blanquivioletas. Un dato importante es que, en la primera mitad, Llorente apenas tocó dos veces el balón y siempre lo hizo de espaldas a la portería defendida por el joven Fabri.

Tras el intermedio, el Deportivo no dejó ver si el Valladolid había salido al terreno de juego con otra actitud, ya que no se había transcurrido el primer minuto de la segunda parte, cuando Xisco aprovechó un disparó de Guardado rechazado por Asenjo, para apuntillar a los pucelanos.


Mendilíbar mueve ficha

En ese momento, Mendilíbar decidió introducir en el campo a toda la artillería de la que disponía y sacó a Ogbeche por un desaparecido Sisi. El delantero nigeriano bien pudo acortar distancias al poco de ingresar en el tapete, pero como en anteriores partidos, la mirilla de su escopeta siguió en búsqueda y captura.

Al margen de la entrada del ariete pucelano, el Valladolid se echó arriba en busca del primer tanto, lo que provocó que jugadores como Guardado y un destacado Antonio Tomás tuviesen los espacios necesarios para llevar mucho peligro sobre el portal visitante.

Esos mismos huecos dejados por el Valladolid propiciaron el tercero de la tarde para los gallegos. Un mal corner botado por Álvaro Rubio se convirtió en la contra perfecta para Guardado. El mejicano cogió la autopista dejada por Pedro López para encarar a Asenjo y mandar el balón a la izquierda del meta blanquivioleta. El 3-0 no iba a ser lo peor que le iba a pasar al conjunto de Mendilíbar.

Sergio Asenjo, en su particular 'via crucis' gallego, realizó una nueva salida a destiempo del área y en su ímpetu, arrolló a un jugador deportivista. La acción le valió la segunda amarilla y la correspondiente expulsión.

El problema no se quedó ahí, y es que el Valladolid había realizado ya los tres cambios reglamentarios, lo que obligó a Óscar Sánchez (que había entrado por un Marcos lesionado) a enfundarse los guantes y defender la portería blanquivioleta durante los 15 minutos que aún quedaban de partido.

Muchos ya pensaban en la goleada, sin embargo, el férreo lateral charro cumplió y no encajó ni un sólo gol. Es más, el Valladolid durante ese tiempo volvió por sus fueros, espoleados por la necesidad y sabedores de que estaban en inferioridad numérica.

El cambio de actitud lo encarnó Víctor al logar, a falta de cinco minutos, el tanto pucelano tras batir a Fabri de tiro lejano.

La derrota mantiene al Real Valladolid a cinco puntos del descenso, aunque cae en la clasificación hasta la novena posición, tras las victorias de Sevilla y Almería.

El Real Madrid recibe al Villarreal con la intención de prolongar su excelente racha de resultados

El equipo de Pellegrini llega a la capital dispuesto a ser el primero en sacar los tres puntos del Bernabeu


Conociendo el resultado de su único competidor por el título de Liga. Así saltará el Real Madrid al inexpugnable césped del Bernabeu para cerrar la jornada en el partido más atractivo del fin de semana.

Tras conseguir la victoria en el derbi del fútbol español por excelencia, el conjunto de Schuster disfruta de una buena oportunidad para dar otro mazazo a la competición doméstica.

La única nota negativa vuelve a proceder de los problemas que tendrá el germano para alinear una zaga de garantías: las bajas de Heinze, Metzelder y Pepe (que deberá permanecer algo más de un mes en el dique seco) obligan, de nuevo, a reubicar al todoterreno Sergio Ramos en la posición de central.

Baptista podría regresar a la titularidad, en detrimento de un Sneijder con problemas físicos durante las últimas sesiones de entrenamiento. Un estadio a rebosar tratará de cantar un feliz 24 cumpleaños a Robinho quien, cada vez, se va pareciendo más a ese jugador desequilibrante y eléctrico que, sólo a cuentagotas, se había dejado ver en las dos anteriores temporadas.

Víctima propiciatoria parece, para todo ello, un Villarreal que no acaba de cogerle la medida a los blancos. Por si las estadísticas fueran poco, el Submarino, en un mes cargado de partidos de gran exigencia física, viene de realizar un importante despliegue de facultades ante el Barcelona el pasado jueves. Cani, que tuvo un merecido descanso en Copa, después de su exhibición ante el Valencia, regresa al once inicial.
Por otro lado, se especula que el chileno Pellegrini podría mantener entre maderas a Diego López, por aquello de la motivación de enfrentarse a su ex equipo y tras su gran actuación copera.

Partido de alicientes entre un Real Madrid efectivo, letal y con un engranaje táctico difícil de superar, y un Villarreal atrevido, descarado y con una filosofía futbolística digna de todos los elogios. El 1-5 de la primera vuelta aún sigue escociendo en tierras castellonenses.

FICHA TÉCNICA:

Real Madrid: Casillas; Torres, Sergio Ramos, Cannavaro, Marcelo; Gago, Guti, Baptista; Robinho, Raúl y Van Nistelrooy.
Villarreal: Diego López, Ángel, Godín, Cygan, Capdevila; Senna, Bruno, Pires, Cazorla; Rossi y Nihat.
Estadio: Santiago Bernabeu (domingo, 21:00).
Árbitro: Álvarez Izquierdo.

Leones para domar a Messi


Laporta se salió con la suya y hasta el domingo no saltará su Barcelona al ruedo de la Catedral, después de una semana ajetreada: el pasado jueves, el equipo blaugrana recuperó su fútbol en El Madrigal en el partido de Copa, pero se olvidó del gol; y ayer, el club cerró la renovación de Andrés Iniesta hasta 2014, a la par que Deco dejaba la puerta abierta a una posible salida en junio.

En lo meramente deportivo, Rijkaard continuará aplicando la teoría de las rotaciones, con una variante importante: casi dos meses después, Leo Messi, que ya tuvo sus minutos ante Racing y Villarreal, volverá a ser de la partida. Buena noticia para un equipo, que sin el argentino, no deja de convertirse en apático y previsible.

En defensa, parece que Puyol podría llegar a tiempo, si remite la gripe que sufre desde hace una semana. Empieza a preocupar la falta de gol en Can Barça que, casualidad o no, ha coincidido con la marcha del león indomable Samuel Eto´o a la Copa de África. Desde entonces, un solo tanto –ante el Racing- en tres partidos se antoja como un bagaje ofensivo demasiado pobre.

Contra la calidad individual y la constante circulación de balón, al Athletic no le queda otra que proponer lucha, batalla en el centro del campo y conseguir que el encuentro sea lo más trabado posible. Ansias de revancha para unos leones que han tirado en Santander buena parte de sus opciones de recuperar su prestigio perdido en la Copa. Ahora toca volver a la Liga, competición en la que no debe despistarse un equipo como el de Caparrós que sigue viendo de cerca los puestos peligrosos de la tabla.

FICHA TÉCNICA:

Athletic: Aranzubía; Iraola, Aitor Ocio, Amorebieta, Del Horno; Orbaiz, Javi Martínez, Susaeta, Etxeberría; Yeste y Adúriz.
Barcelona: Valdés; Zambrotta, Puyol, Gaby Milito, Abidal; Márquez, Xavi, Deco; A. Iniesta, Henry y Messi.
Estadio: San Mamés (domingo, 19:00).
Árbitro: Alberto Undiano Mallenco.

RESTO DE LA JORNADA


Sevilla-Osasuna: Ambiente enrarecido el que se vive en Nervión para afrontar un partido que, caprichos del destino, se ha convertido en fundamental para alejar a ambos equipos del descenso. Entre acusaciones de traición a Juande Ramos por parte del presidente Del Nido y rumores acerca de la posible salida de Luis Fabiano al Manchester City afrontan los locales el único partido adelantado a la jornada de sábado. Osasuna, que viene de derrotar al Athletic en el Reyno de Navarra, tratará de pescar en río revuelto.

Racing-Zaragoza: El Sardinero será el lugar de debut de Jabo Irureta al frente del banquillo visitante. Nuevo reto para el técnico vasco, cuya filosofía no parece que pueda encajar del todo bien en una plantilla de talante netamente ofensivo. Bien se podría hablar de un cambio del día a la noche entre Víctor Fernández y el ex de Dépor y Betis. Por su parte, el Racing de Santander, que reservará varios efectivos para la Copa, pretende seguir soñando con mantenerse en puestos UEFA una semana más.
Murcia-Levante: sólo un punto separa del descenso a un Murcia, al que muchos auguraban un paso demasiado cómodo por la Primera División. Por ello, partido de especial trascendencia el que afronta el equipo de Lucas Alcaraz, que seguirá contando con el prometedor delantero Torito Aquino. El morbo del encuentro lo pone Pedro León, que salió del conjunto pimentonero por la puerta de atrás buscando más minutos a orillas del Turia.

Mallorca-Atlético de Madrid: en cuadro afronta el conjunto colchonero su visita a Son Moix. Las bajas, entre otros, de Simao, Raúl García, Leo Franco, Seitaridis y Zé Castro obligan a Javier Aguirre a tirar del filial para completar la convocatoria. Incómodo enfrentamiento para ambos, más pensando en su respetiva eliminatoria de Copa que en los tres puntos de la competición doméstica. Manzano buscará su enésima venganza ante un equipo en el que no puedo triunfar.


Valencia-Almería: buena oportunidad para que el conjunto de Koeman sea capaz de brindar la segunda victoria consecutiva en Mestalla a su desencantada afición. Más de dos meses lleva el conjunto ché sin conseguir un triunfo en Liga, lo que le ha alejado de forma prácticamente definitiva de los puestos europeos. La ausencia de Rubén Baraja puede provocar la puesta de largo de Banega y Maduro juntos en la sala de máquinas. El Almería, que tiende a bajar el pistón a domicilio, se presenta con la baza de Negredo, que rompió la red de una portería al lanzar un penalti, en la sesión de entrenamiento del viernes.

Español-Betis: dos derrotas consecutivas y una eliminación copera a manos del Athletic contemplan a un Español que reza para que finalice un terrorífico mes de enero. Como las desgracias nunca vienen solas, los de Valverde deberán afrontar los próximos dos meses de competición sin su capitán y referente Tamudo (lesionado en el brazo). Mientras los periquitos esperan la probable llegada de Soldado, el Betis tratará de volver a la senda de la victoria. Pavone, en un alarde de erudición, ha manifestado que no ve tanta diferencia entre uno y otro plantel.
Recreativo-Getafe: duelo igualado de equipos modestos en el Colombino, con el aliciente de ver el posible debut de Marco Gastón Rubén, delantero procedente de River que el Villarreal cede al Decano del fútbol español hasta final de temporada. Regresa a la ciudad onubense Mario, ex del Valladolid, cuya salida del conjunto blanquiazul no fue la soñada. Alejarse del descenso es el objetivo que persiguen tanto los de Víctor Muñoz como los de Michael Laudrup. Ambos disponen de una buena oportunidad para hacerlo.

Final loco en el Coliseum. El Sevilla, que tuvo ganado el partido tras el gol inicial de Luis Fabiano, se dejó remontar y, una vez que consiguió el empate por medio de Drago, no supo retener el punto. Ya en descuento, Contra remató a la red una falta lateral y dio al Getafe tres puntos de oro para respirar, una semana más, tranquilo en medio de la tabla. El Sevilla sigue sin dar señales de vida en la competición doméstica.


Villarreal 3-0 Valencia

Como una apisonadora pasó el conjunto de Pellegrini por encima del de Koeman. No hubo color en un derbi regional que sólo sirvió para comprobar que el estado del enfermo valencianista empeora sin remisión semana tras semana. El Submarino arrebata al Espanyol el puesto de Champions y ya prepara la eliminatoria copera que le medirá al Barcelona.


Levante 2-2 Mallorca

Parece que se le ha olvidado al conjunto bermellón sumar de tres en tres en Liga. Su preocupante racha negativa, más de resultados que de juego, le ha llevado a situarse a sólo un punto del descenso. Ayer, los dos goles de Güiza fueron insuficientes para quebrar la resistencia de un Levante peleón que, al menos, fue capaz de dar una pequeña alegría a sus aficionados con el gol de Álvaro en las postrimerías.


Betis 1-1 Recreativo

Injustas tablas en el Ruiz de Lopera entre un Recre conformista y un Betis que mereció más. Parece que se enfría la reacción verdiblanca desde la llegada de Chaparro y su Resistiré al banquillo, pero lo que es seguro es que ambos tendrán que sufrir hasta el final para salvar la categoría.


Zaragoza 3-1 Murcia

Tras 9 jornadas consecutivas sin hacerlo, el Zaragoza consiguió los tres puntos y brindó un buen debut a su nuevo entrenador Ander Garitano. Diego Milito volvió a lucir su pólvora, en dos ocasiones, si bien, en la primera, se aprovechó de un incomprensible error de Mejía. El Murcia, al que tan buen futuro auguraban muchos, parece condenado a sufrir.


Osasuna 2-0 Athletic

El enfermo salió de la UVI. Mucho tiempo después, iniciaba Osasuna una jornada en puestos de descenso, recibiendo además la visita de un Athletic, quizás en el mejor momento de la temporada. Les pesaron, sin embargo, a los de Caparrós los 120 minutos que hubo que disputar en Copa ante el Espanyol el pasado miércoles. Volvió a marcar el caboverdiano Dady que, ante la falta de puntería de Portillo, sigue haciendo méritos para mantenerse como titular.


Almería 1-0 Deportivo

Un gol de Pulido en la recta final del choque le bastó al Almería para quebrar la resistencia de un Deportivo irreconocible. Como si de un cadáver andante se tratara, el equipo de Lotina parece haber bajado los brazos demasiado pronto. Espectacular el fortín de los Juegos del Mediterráneo: tras batir al Espanyol, los de Emery tampoco encontraron rival en el otrora Superdépor y respiran tranquilos, después de dos victorias consecutivas.

Nueva lección de cómo jugar con fuego y no quemarse




Con el bostezo permanente. Así se está acostumbrando el público del Camp Nou a vivir los partidos del Barça como local. Y con una santa paciencia, que es la que se debe tener cuando un equipo plagado de calidad técnica individual mueve el balón a un ritmo desesperantemente lento.

Entre silbido y silbido de un respetable cada vez más desencantado, el Barça tocaba y tocaba y el Racing aguantaba bien pertrechado, con dos líneas de cuatro bien definidas y dos delanteros presionando la salida limpia de balón. Pero parece ser que contra el Barcelona eso no basta. Cualquier pequeño fallo, el despiste más inoportuno, se convierte en gol.

Eso le pasó a César Navas, que despejó un córner de forma defectuosa dejando el balón en boca de gol y en la cabeza de Henry. El resultado no podía ser otro. Gol. Sexta diana del francés, con dedicatoria cómica hacia la curiosa manera de llevar los pantalones de Valdés.

Ahí se acabó el partido. El Racing sacó bandera de rendición, lo fió todo a un contragolpe o a alguna acción aislada a balón parado y guardó muy bien la ropa en defensa, pero se olvidó de nadar.

El Barcelona, por su parte, ni pudo ni quiso aumentar la renta en el marcador. Según Rijkaard, se trataba de guardar fuerzas para la Copa, pero el paupérrimo nivel ofrecido por los azulgrana en la noche de ayer, encuentra difícil disculpa. Si acaso, para la esperanza de los culés, volvió Messi, aún falto de ritmo y de esa chispa que lo convierte en imparable en el uno contra todos.

Si ya de por sí un gol a los 31 segundos desvirtúa un partido, que lo marque Raúl y en el Vicente Calderón fue el caldo de cultivo propicio para que al Atlético le entrasen los nervios, los miedos y los fantasmas con los que sueña cuando ve al Real Madrid enfrente.

Da la sensación de que el conjunto rojiblanco está partido en dos: los que atacan, con una efectividad, una capacidad de trabajo y unas gotas de calidad dignas de todo elogio; y los que defienden...o lo intentan. Antonio López fue lo único salvable de una zaga tan endeble que hace ibexplicable la privilegiada situación calisifcatoria de los colchoneros.

Perea, Eller y especialmente Pablo han debido de tener pesadillas. Su partido no merece más que cogerlo y, directamente, tirarlo a la papelera como si de una inocente bola de papel se tratara.

A partir de ahí, Motta intentó sacar de sus botas el poco fútbol que emanaba de los pies de los locales, pero uno contra once parecía una tarea demasiado ardua. Y más difícil se le pondrían las cosas al "pupas" casi al borde del intermedio: un remate en semifallo de Van Nistelrooy a la salida de un córner ampliaba aún más la brecha ante un Abbiati timorato.

El resto, lo de siempre. Un Atlético que empujaba obligado por las circunstancias y un Real Madrid, rácano en su fútbol de ataque, pero con un planteamiento táctico defensivo encomiable. La película se podría haber contado de otra manera si Muñiz Fernández no hubiese pasado por alto un claro penalti de Salgado al Kun Agüero, pero lo de los penaltis en contra no va este año con el Real Madrid; de hecho, es, junto con el Valladolid, el único equipo de la Liga no penalizado hasta el momento. Con el 0-2 en el marcador, San Casillas y su duende -que, esta vez, se apareció en forma de dos lanzamientos al palo de los de Aguirre- hicieron el resto para que los tres puntos volasen a Chamartín.

La única nota negativa fue la lesión de Pepe, que jugaba con molestias, y que sólo aguantó 11 minutos sobre el terreno de juego. Robben parece ir ganando adeptos en el vestuario merengue.

Dos nuevos goles del pichichi Llorente aúpan al Real Valladolid a la séptima posición clasificatoria a cinco puntos de la Copa de la Uefa

Los de José Luis Mendilíbar acumulan cuatro jornadas sin conocer la derrota y han sumado ocho de doce puntos posibles


La suerte es esa oscura desconocida que nadie se atreve a contrariar. El azar, en muchas ocasiones, es la excusa perfecta para un entrenador en tela de juicio o un delantero que no atina a meter la bola. El Real Valladolid del regreso a primera carecía de esa llamada fortuna que, dicen los expertos, tienen los grandes equipos. El Valencia, el Deportivo y algún que otro conjunto se aprovecharon del mal fario del Pucela para pescar ante el novato de la clase. Sin embargo, el 'rocker' de la Primera División ha aprendido a mantener el resultado a favor y los puntos han comenzado a tener un color blanquivioleta.


No se había cumplido el segundo 10 de la primera parte y Llorente levantó a la grada de Zorrilla. El saque inicial del Valladolid se convirtió en una jugada de pillos en la que Víctor y Llorente se buscaron con la mirada. El pichichi pucelano comprendió que el extremeño le iba a mandar el balón en profundidad. Dicho y hecho, el '9' pucelano corrió como un gamo para sorprender a la defensa españolista que, aún con las medias bajadas, veía como el ariete de Hondarribia batía a Lafuente, 1-0.

El Pucela había salido eléctrico y los catalanes no veían la forma de parar a los puntas locales. De nuevo, una jugada trenzada entre Capdevilla y Llorente a punto estuvo de convertirse en el segundo, pero el meta blanquiazul sacó la mano para despejar la pelota a corner. Cinco minutos y el Valladolid quería sentenciar ya el partido ante el asombro de los 16.500 espectadores que se dieron cita en el santuario pucelano.

Sin embargo, el encuentro se tranquilizó y entró en una nueva fase más tranquila en la que Valladolid y Espanyol alternaron el control del esférico.


De nuevo Llorente

El conjunto de Mendílibar lo intentaba por la banda derecha con un Sisi más apagado que en anteriores partidos, y es que el albaceteño no tuvo la presión del técnico blanquivioleta al estar éste sancionado por la roja vista en el partido de Copa ante el Atlético de Madrid.

En el minuto 34, de nuevo, el enrachado Llorente se hizo con un balón mal controlado por Víctor y de un potente derechazo puso la pelota al lado contrario del portero espanyolista. 2-0 y Joseba se consolida como uno de los máximos goleadores de la Liga de las Estrellas.

El gol dejó tocado al conjunto catalán que veía como el Pucela trenzaba una jugada tras otra sin tener oposición. Fruto de estas combinaciones, Capdevilla estuvo a punto de sentenciar el encuentro, tras una buena pared con Víctor, pero su tiro lo detuvo Lafuente.

En el descanso el técnico blanquiazul, Ernesto Valverde, debió leer la cartilla a los suyos y el Espanyol se acercó más en los primero diez minutos de la segunda parte que en toda la primera mitad.

Luis García llevaba mucho peligro por la banda derecha y sus centros ponían el corazón en un puño a la hinchada blanquivioleta. El propio jugador balear dio el primer aviso serio de los periquitos tras botar una falta en la frontal del área. Mendilíbar se desgañitaba en el túnel de vestuarios para colocar y dar indicaciones a sus jugadores.

Precisamente, en una nueva falta botada por Luis García, Marc Torrejón logró contactar con el esférico para enviar el balón al fondo de las mallas. El canterano catalán se resarcía así del penalty fallado el miércoles ante el Athletic de Bilbao.


Sufrimiento y euforia

El Valladolid no se amedrantó y contestó al gol visitante con una gran jugada de Capdevilla y Marcos que Llorente envió fuera. El guipuzcoano reclamó penalty ante un posible agarrón de Lacruz que de haberse confirmado habría llevado al ex bilbaíno a la caseta antes de tiempo.

El banquillo blanquivioleta se movió y Borja y Sesma entraron por Víctor y Sisi. La aparición del primero propició que el conjunto local aguantase mejor el balón en la medular en detrimento de la profundidad que siempre aporta Víctor. Por su parte, Sesma realizó dos buenas galopadas por la derecha, demarcación en la que salió al estar Capdevilla en el extremo izquierdo.

En los últimos diez minutos de partido, el Valladolid perdió la batuta de juego y fue el Espanyol el que estuvo a punto de marcar en dos ocasiones, pero, primero Asenjo, tras una buena parada a Tamudo a bocajarro; y, posteriormente, Marcos bajo palos, permitieron al equipo pucelano sumar tres nuevos puntos.

Con esta victoria, los de Mendilíbar se alejan de la zona de peligro y se colocan séptimos a cinco puntos de los puestos europeos.

Tensión, nervios, morbo y aires de revancha confluyen en un nuevo derby entre enemigos irreconciliables. Más de 8 años han pasado desde que los colchoneros hiciesen hincar la rodilla a los blancos en partido de Liga: fue precisamente en la temporada del descenso, con una exhibición de Hasselbaink en el Bernabeu.

Cosas de un Atlético, que ni siquiera en el año del doblete fue capaz de derrotar al Real Madrid. Por ello, parece que las dichosas estadísticas otorgan cierto favoritismo al conjunto de Schuster, que, por otro lado, tratará de vengar la afrenta que ha supuesto su reciente eliminación copera a manos del Mallorca.

Para ello, y a causa de la baja de Diarra, parece que el técnico alemán medita devolver a la titularidad a Guti, en un intento de mejorar el pobre juego ofrecido por los blancos en Liga durante las últimas semanas. En defensa, la participación de inicio de Pepe no se resolverá hasta última hora.

Menos problemas parece tener Aguirre para elaborar su 11 inicial. Tras mostrar un aceptable tono físico en Valladolid, el ítalo-brasileño Motta podría ser de la partida acompañando a Raúl García en la sala de máquinas del equipo colchonero. Kun Agüero y Forlán, una de las parejas más efectivas del campeonato, serán los encargados de poner a prueba la imbatibilidad de Casillas, que lleva camino de convertirse en histórica.

En definitiva, por el Vicente Calderón pasa el último tren para que el Atlético de Madrid se enganche a la lucha por el campeonato. Todo lo que no sea una victoria local, dejaría la Liga, a falta de casi toda la segunda vuelta y por paradojas del fútbol, en manos de tan sólo dos equipos…o ni siquiera eso.

Alineaciones:

Atlético de Madrid: Abbiati; Perea, Eller, Pablo, Antonio López; Motta, Raúl García, Maxi Rodríguez, Simao; Kun Agüero y Forlán.
Real Madrid: Casillas; Ramos, Cannavaro, Pepe, Marcelo; Guti, Sneijder, Baptista; Robinho, Raúl y Van Nistelrooy.
Estadio: Vicente Calderón (hoy, 19:00, PPV).
Árbitro: César Muñiz Fernández.